何時是引入業務合作夥伴的合適時機？
已發表: 2022-01-26五年來， Gil Gildner作為獨資經營者，在 40 多個國家從事自由職業，並經營著他的媒體諮詢公司。 “從各方面來說，我取得了一定的成功。 但它沒有去任何地方，我對軌跡不滿意。 我感到停滯不前。”
2017 年初，吉爾德納做出了改變。 他創立了全球數字廣告諮詢公司Discosloth ，但與合夥人合作。 “我的合作夥伴 Anya 一直是成功發布的重要組成部分，”他說。 “有很多事情我不是最擅長的。 Anya 在這些方面做得更好，這讓我有空間去做我最擅長的事情。”
Gildner 的故事類似於其他獨資經營者或“個體經營者”日復一日地生活。 創業可能會感到孤獨和不知所措。 當過度包裝的日子如此專注於眼前的需求，以至於忽視了增長和長期戰略時，單獨運營很容易陷入停滯和倦怠。 有時，獨資經營者需要合夥人。
但是你怎麼知道什麼時候？
我們請了幾位企業家和商業顧問分享他們關於何時引入合作夥伴的最佳建議——以及如何知道是否不應該。
企業家 Gil Gildner，通過他的網站。
合作夥伴還是員工？
簡單地增加員工職位似乎是最明顯的選擇。 對於不想稀釋所有權的獨資經營者來說，這可能是正確的舉措。
然而，增加業務合作夥伴提供了招聘員工所不具備的東西：參與業務所帶來的動力和奉獻精神。 員工通常可以隨時自由離職。 讓合作夥伴分享您的業務可以提高動力和奉獻精神。 他們在克服挑戰和幫助企業變得更強大和更有利可圖方面擁有既得利益。
由於夥伴關係意味著共享所有權，因此不能掉以輕心。 有時，自己保留所有權和決策權是有意義的。 招聘服務Focus Insite的總裁吉姆·雅各布斯說：“盡可能多地單獨行動。 ”
“合適的合作夥伴可以為您的業務取得成功帶來難以置信的幫助。 但現實是，那裡有很多優秀的員工。 如果您更多地關注您的業務流程，然後讓合適的人來執行該流程，那麼您的狀態就會很好。 “除非你看到至少十倍的指數增長，否則我永遠不會接受商業夥伴。”
但是，如果您對協議的結構保持謹慎，合作夥伴對於使企業恢復穩定和增長至關重要， MyCorporation公司的首席執行官黛博拉·斯威尼 (Deborah Sweeney) 說。
“當你與合作夥伴合作時，想想你的所有權會被稀釋，”她警告說。 “有一份明確你的角色的合作協議。 確保你對這個人、你作為合作夥伴關係的一部分放棄的業務數量以及每個合作夥伴的長期目標進行盡職調查。”
這是一個重大決定。 “企業家應該像考慮終生伴侶一樣有意地考慮他們的聯合創始人關係，”德克薩斯州Cenkus Law的創始合夥人、 Partner-Proofing Your Partnership 的作者 Brett Cenkus 說。
- 減輕您的時間和精力的負擔
- 與其他人分享挑戰和機遇，他們可以幫助企業發展，超出您自己的能力
- 通過增加合作夥伴而不是僱傭員工來降低離職風險
以下是需要考慮的其他一些重要因素。
增強的視角、創新和技能組合
帶上一個或多個合作夥伴也可以帶來新鮮空氣。 您將建立一個平等的團隊，而不是依靠您的觀點、創造力和技能組合，他們的技能和想法相結合，可以增強業務。
這就是吉爾·吉爾德納的經歷。 “我們的技能組合在很多方面是互補的。 Anya 非常有條理，善於分析，為我們的工作帶來了我無法想像的卓越水平，”他解釋道。 “我喜歡接觸客戶、塑造自己的品牌和開發新業務。”
商業責任社區Focusmate的創始人兼首席執行官泰勒·雅各布森 (Taylor Jacobson) 說，擁有合作夥伴可能意味著“在每個職位上都是一流的球員” 。 作為多個“成功和不成功”的獨資企業和合夥企業的資深人士，雅各布森曾指導其他企業家進行自己的合夥企業轉型。 他認為合作夥伴關係是企業家擺脫廣泛職責的機會。
“當你專注於一個更狹窄的領域時，你會發現你從未知道的細微差別，”雅各布森說。 “建立對您的領域的這種細緻入微的理解會給您帶來競爭優勢和財務優勢。 通過專注於你的核心領域，你可以加速你的成長，並可以讓自己從競爭對手中脫穎而出。”
瑪麗莎瑞恩同意。 在擔任了三年的個體企業家之後，她與兩個合夥人聯手在芝加哥成立了VisualFizz ，這是一家數字營銷機構。 她認為她的合作夥伴是一股穩定的力量。
“如果你是一個人，你必須是業務開發人員、項目經理、招聘經理、客戶合作夥伴、質量保證檢查員、會計師； 名單還在繼續，同時牢記增長，”Ryan 解釋道。 “如果你把這些職責分開，你將能夠專注於把一些事情做得非常好。 你的成長和公司的穩定性會更大。”
把握機遇和挑戰
當您獨自工作時，不僅要應對市場和行業的停工期，而且要充分追求增長機會，這都是一項挑戰。
Cody Schuldt 是總部位於休斯頓的Spartan Digital的首席執行官，他有六名員工和六年的數字營銷公司運營記錄。 然而，他看到了網頁設計公司倒閉的趨勢。 “倖存下來的少數網頁設計公司提供 SEO 服務，”舒爾特說。 “我盡力學習SEO。 我什至試圖將其外包給印度，但慘遭失敗。”
Schuldt 考慮創建一個以 SEO 為重點的員工職位，但他從他的網絡和行業知識中知道，很難留住 SEO 員工。 “如果他們獲得了強大的客戶群，他們就會以拿起和離開而聞名，”他解釋道。 合夥企業提供了企業的股份，並降低了失去所需資產的可能性。 “我能夠讓一個 SEO 人留在我身邊的唯一方法是，我必須放棄公司的一部分來激勵他留下來。”
最終，舒爾特與一位他從高中認識的經驗豐富的 SEO 專家合作。 他們一起將業務推上了新的軌道。 Schuldt 說：“現在，我們有非常優秀的月度聘用人員加入我們的業務，並且持續開展業務以使我們維持生計，同時讓我們能夠進一步發展和推銷自己。” “合作是我做過的最好的事情。”
改善您的產品並發展業務
單獨工作可能會導致停滯，您的業務可能會因缺乏遠見而受到影響。
“加入合作夥伴關係可以增加和改進您的產品，”瑪麗莎瑞安說。 “它讓你對自己的工作和表現負責。”
Ryan 和她的合作夥伴不斷列出他們想要追求的興趣。 它使業務保持新鮮，幫助他們在新的方向上相互推動，並“幫助我們密切關注能夠支持增長的項目”。
透明度、衝突管理和可靠的協議
衝突伴隨著夥伴關係。 Marissa Ryan 說，解決衝突的關鍵是透明度、溝通和相互尊重。 她和她的合作夥伴發現，在更大的組織中定義他們各自的角色，並隨著團隊獲得合作經驗而發展他們是至關重要的。
“我們對自己的優勢持開放態度，明確我們的責任，並每週留出時間進行公開對話和對話，”瑞安說。 “通過明確定義每個合作夥伴的職責，我們能夠避免溝通不暢和混亂。”
Ryan 還建議密切關注技能差距：它們可能表明是時候引入新員工或合作夥伴了。
“當衝突不可避免地出現時，重要的是要以解決方案為導向並尊重每個人的觀點，”她補充道。 “我們在 VisualFizz 處理不同觀點的方式是盡可能進行實驗。 我們將從深度數據分析中汲取的知識應用到我們的客戶項目中。 我們對自己的成長採取同樣的方法。 不斷測試。 在沒有確鑿的證據之前，不要更好地考慮一個想法。 很有可能，有很多正確的答案。 您可以使用從實驗中學到的知識來指導您選擇最適合您的答案。”
無論實體、安排或合夥人數量如何，一份詳細的、已簽署的合夥協議也是必不可少的。
- 他們的企業所有權百分比
- 他們對組織及其夥伴的責任
- 合作夥伴需要離開業務的情況下的退出策略或協議
預先了解可防止未來出現問題
協調利益、責任和目標不僅在合作開始時至關重要，而且在持續的基礎上也是必不可少的。 丹佛Replin Law Group的Steve Replin 說，定期討論和調整目標和期望非常重要。 合作夥伴需要了解他們計劃如何不僅分享工作量，還分享利潤和任何關注或認可。
Taylor Jacobson 建議，進行試運行並設定具體的成功衡量標準。 “我所有糟糕的伙伴關係都是倉促建立的。 在 Focusmate，我的兩位合夥人在試運行三到五個月後加入。 你可以猜到哪個效果更好。”
泰勒建議潛在合作夥伴設定具體目標，共同開展相關項目，然後評估其結果。 “人們通常在試運行中表現最佳，”他補充道。 “如果你沒有看到你想要的結果，這肯定表明更持久的伙伴關係不太可能成功。 執行為王，尤其是在小型企業中。 尋找能夠快速完成出色工作並按照他們所說的去做的合作夥伴。”
如何從獨資經營者轉變為不同的實體
超過 1600 萬美國人是全職獨立工作者。 許多人以獨資經營者的身份報稅——但這並不意味著這是他們的業務或生活的最佳選擇。 企業家需要弄清楚哪種類型的實體最適合他們現在和未來的運營。 不考慮這一點可能會導致威脅生存的挑戰，例如增長過快、不跟踪財務、超支、執行不力和商業計劃不充分。
北卡羅來納州夏洛特市普羅維登斯律師事務所的管理律師和顧問 Craig M. Morgan 說，雖然獨資企業是構建企業的最快和最基本的方式，但承擔全部責任和個人風險的副作用使其成為“可怕的選擇。”
至少，“單一成員有限責任公司比獨資企業要好得多，”摩根說。 根據某些州的法律，例如摩根自己的北卡羅來納州，多成員有限責任公司可能會提供單一成員有限責任公司不提供的額外保護。
在更改業務實體和添加合作夥伴時，您可以考慮包括合夥企業、有限責任公司 (LLC) 或公司（C、S 或 B）在內的選項。 更改業務結構的過程取決於您和您的合作夥伴所在的位置、您的行業（和任何相關法規）以及您計劃更改的實體類型。
- 法律實體、執照和許可 | 計劃
- 將獨資企業或合夥企業轉變為單一成員有限責任公司 | 諾洛網
- 選擇業務結構的完整指南 | 計劃
- 當一個合夥人在不同的州時，如何將獨資企業轉變為合夥企業| LegalZoom 法律信息
更改實體時，請評估您的業務、行業和運營領域的選項。 “如果從獨資經營者或普通合夥企業轉變為有限責任公司或公司，您和您的合作夥伴將從無限個人責任轉變為有限責任，”工作的Vethan 律師事務所創始人兼首席執行官 Charles Vethan 解釋說與德克薩斯州和加利福尼亞州的企業。
“您將需要提交更多的文書工作，並且您會看到費用和開支增加。 通知您的銀行和保險公司，因為您可能需要轉移資產。 您可能需要提交新的 DBS和/或新的 EIN 。 讓州和地方機構以及您的供應商和客戶知道這一變化。”
是時候組隊了
將您的企業從獨資企業轉變為某種形式的合夥企業並不適合所有人。 但擁有 20 名客戶和“顯著的有機增長”的軌跡，吉爾德納很高興他實現了這一飛躍。
“兩位擁有共同願景的創始人可以彼此非常穩定，”他說。 “從長遠來看，它將帶來更高的盈利能力和成功率。”
編者按：本文首發於2017年，2019年更新。